Sejarah budaya pangan manusia pada hakikatnya adalah sejarah pengawetan pangan. Sejak zaman kuno, kita telah mencari cara untuk memperpanjang umur simpan makanan dan mempertahankan nilai gizinya selama mungkin. Beberapa metode sepenuhnya alami, sementara metode lainnya memerlukan penambahan bahan pengawet, seperti fosfat atau natrium benzoat.
Di atas hanya mencantumkan beberapa metode pengawetan makanan yang paling umum, beserta kelebihan dan kekurangannya.
Lima Metode Pengawetan Makanan Umum
Dehidrasi: Hampir semua mikroorganisme yang menyebabkan pembusukan makanan memerlukan air untuk bertahan hidup dan tumbuh. Oleh karena itu, menghilangkan kelembapan dari makanan, seperti melalui pengeringan atau pengasapan, dapat memperpanjang umur simpan makanan secara signifikan. Namun, tidak semua makanan tetap dapat dimakan setelah dehidrasi, dan rasa serta tekstur makanan berubah secara signifikan setelah dehidrasi.
Penyegelan Vakum: Metode umum lainnya adalah mengemas makanan menggunakan segel vakum sepenuhnya. Karena tidak ada oksigen sebagai katalis, laju pembusukan makanan dapat diperlambat secara signifikan. Namun, efek ini tidak permanen; begitu ada udara yang masuk ke dalam kemasan, sekecil apa pun, efeknya akan langsung hilang.
Pasteurisasi: Prinsip sterilisasi{0}}suhu tinggi telah dikenal selama berabad-abad dan dijelaskan secara sistematis oleh Louis Pasteur. Prinsip ini sering digunakan pada makanan kaleng karena makanan yang direbus setelah pengalengan dapat disimpan selama berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun. Namun, suhu tinggi dapat merusak rasa beberapa makanan secara signifikan, seperti produk susu yang mengandalkan bakteri hidup.
Garam: Garam adalah bahan pengawet yang paling umum digunakan di dunia, berfungsi sebagai bahan pengering dan antibakteri. Namun, garam dapat mengubah rasa makanan secara signifikan, dan konsumsi berlebihan dapat membahayakan.
Bahan Tambahan dan Pengawet Kimia: Sejak abad ke-20, penggunaan bahan kimia seperti laktat, sitrat, ataunatrium benzoatdalam makanan telah meningkat secara signifikan dan sekarang menjadi salah satu metode terbaik untuk pengawetan makanan. Berbagai macam bahan pengawet kimia dapat memenuhi hampir semua kebutuhan, meminimalkan perubahan rasa dan tekstur produk. Bagi banyak makanan, bahan tambahan kimia adalah cara terbaik untuk memastikan keamanannya.
Untuk informasi lebih lanjut mengenai penggunaan bahan tambahan makanan, silakan menghubungi Hombo Industrial!
